ネイチャーゲーム・・・これに出会ったのは、偶然というか不思議なめぐり合わせというか・・・。とにかく何故か出会ってしまったのです。

　始まりは2003年４月にアメリカに行ったところまで遡ります。カリフォルニアの大自然の中で研修を受けてきたのですが、内容もさることながら、自然を肌身で感じたことによって、自然を感じること、自然とつながることの大切さを強く実感して帰ってきました。

　帰国後、妻にそのことを話すと、「そのような感覚を私の周りにいる人たちにも体験させて欲しい」と言われ、何かいい方法はないかなと探し始めて、ふと数年前にある社労士の先輩がネイチャーゲームというのをやっていたことを思い出したのです。そこでインターネットで検索してみるとネイチャーゲーム協会という団体があり、ネイチャーゲームという本も出ているようなので、その本を購入。ページを開いてみるとそこには、カリフォルニアで見た光景とそっくりな写真がたくさん載っていて「おんなじじゃん！」と思い、その想いをアメリカに行った仲間で作っているMLに流しました。するとひとりから「ネイチャーゲームやったことあるよ」という返事をもらい、「いろいろ教えてね」とメールしたら「じゃあ、一緒にやろうか」という話になって、あれよあれよと言う間にネイチャーゲームをやることになっていったのです。

　ただ、ネイチャーゲームをリードするためには、指導員の資格が必要なので、２泊３日の研修会に出る必要がありました。ネイチャーゲーム開催の日程は１０月１９日とすでに決まっていたので、それに間に合う日程の講習会へ行かなければならず、結局山梨県の清里まで行って講習会を受けてきました。とにかくひとつひとつのゲームが面白く、またいくつかのゲームではかなり深い自然との一体感を味わうこともできました。（霧に包まれた夜に行われた「魔法の黒い鍋」というゲームは忘れられません）

　そして満を持して行われた１０月のネイチャーゲームは晴天の代々木公園で行われたのですが、この体験がまた非常に素晴らしいものでした。４つほどのゲームを行いましたが、それぞれのゲームが楽しくできたとはもちろんのこと、やっている参加者全体が作り出している雰囲気がとても素晴らしいものだったのです。複数の親子が参加していたのですが、やっているうちに、誰が誰の子供だかわからない状態になってきて、大人は子供から解放され、ひとりの子供に帰ったようにゲームに熱中し、子供は自分の親以外の大人と自然とコミュニケーションしながらゲームを楽しんでいました。あたかも全体がひとつの家族のように見え、終わったときにはひとりひとりが自分にも他人にも、そして自分の親や子供に対してもやさしい気持ちで向き合うことができるようになっていました。

　その後もちょこちょことリードをしたり体験する側にまわったりと、何度かネイチャーゲームには関わってますが、とにかく大人も子供も楽しめて、しかも普段自然活動をしている人もしていない人も全然関係なしで参加し、楽しむことが出来るのがいいところです。五感をフルに使い、普段見えてないものが見えてきたり、聞こえないものが聞こえてきたりする体験は、大人でもなかなかに新鮮な驚きです。そうしているうちに例え山の中に行かなくても、自分の身の回りに感じることのできる自然はたくさんあることに気づかされることになります。そしてさらに自分の中にも、とても大切なものがあるということにも気がつくようになるでしょう。

　知識的な解説も多少ありますが、メインは五感で自然を深く感じることです。いきなりそんなことできないと思うかもしれませんが、ネイチャーゲームにはフローラーニングという考え方があり、段階を経て少しずつ深い体験ができるようにプログラムが組めるようになっていますので、誰でも意外と簡単にいろいろなことを感じることができるのです。

　ここでいくつかオススメのネイチャーゲームを紹介しておきます

　コウモリとガ・・・コウモリとガになりきって追いかけごっこ！
　カモフラージュ・・・草むらに隠した人工物を探せ！大人も大熱中するイチオシのオススメ！
　いねむりおじさん・・・忍び足でいねむりおじさんから宝物を取り戻せ！足音をたてるとみつかっちゃうぞ！
　ミクロハイク・・・虫眼鏡を持って地面にねそべれば、みんな昆虫の仲間入り！
　たからさがし・・・自然の中にある自分だけのたからものを見つけよう
　カメラゲーム・・・あなたはカメラです。カメラマンがシャッターを押す合図で目を開いた瞬間に広がる光景は？
　サウンドマップ・・・耳をすますと、今まで聞こえていなかった音が聞こえてきます。どこで、どんな風に聞こえますか？
　めかくしトレイル・・・視覚のない状態で触れる自然は、今までと違った世界！？
　私の木 ・・・森の中にある私だけの木、その木に再会できたときの喜びは？
　サイレントウォーク・・・黙って歩く、それによって見えてくるもの、感じてくるものを分かち合おう

　どうでしょうか？なんとなく面白そうな感じがしてきませんか？

　ネイチャーゲームは、アメリカで生まれたものですが、日本でも学校、地域活動などでかなり盛んに行われています。全国各地に地域ネイチャーゲームの会というものがあり、季節ごとにその季節にあった、そして周りの自然にあったネイチャーゲームを行ってますので、目に付いたら一度是非参加してみてください。きっと楽しみながら、忘れていた大切なことを思い出すかもしれませんよ。

　ネイチャーゲームについて詳しく知りたい方はこちらをご覧下さい。

　　ネイチャーゲーム協会　http://www.naturegame.or.jp/top/

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